L'histoire de Nirvana se confond en réalité avec celle de son leader charismatique: Kurt Cobain. Très controversé par les médias, Cobain fait figure -à son corps défendant- de porte-parole d'une génération désabusée, ballottée entre mondialisation économique, problèmes environnementaux et consommation de drogues.
A l'adolescence Kurt vit de petits boulots minables et parvient difficilement à nouer les deux bouts. Il s'essaie aux graffitis et au LSD.
Kurt démarre son parcours artistique en 1985 au sein d'un groupe baptisé "Fecal Matter". Une expérience très éphémère qui lui permet cependant d'entrer en contact avec Chris Novoselic.
Kurt et Chris décident de fonder un groupe et d'écumer les bars d'Aberdeen (leur ville) histoire de se faire un peu d'argent.
Le groupe change de patronymes à maintes reprises (Skid Row, Bliss, Throat Oyster, Windowpane, ...) avant que les deux compères ne se fixent définitivement sur Nirvana, séduits par la caractère mystique de la réincarnation.
Après avoir recruté Dale Crover en tant que batteur, Kurt (guitare et chant) et Chris (bassiste) enregistrent une première maquette qui retient l'attention du label underground Sub Pop.
Pas trés emballés ils décident quand même de leur donner une chance.
Résultat: un premier single, "Love Buzz", reprise de Shocking Blue. Ce disque est écoulé à mille exemplaires.
La formation s'attaque ensuite à son premier album: Bleach. On y retrouve cette ambiance sombre et rageuse, héritée des années passées à Aberdeen, où Kurt restera à jamais marqué par la séparation de ses parents.
L'album recueille un succès limité. Dans la foulée, le groupe entame une tournée aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne. On est en 1989.
Cette même année, Kurt rencontre Courtney Love mais ce n'est que deux ans plus tard que les jeunes gens feront plus ample connaissance et tomberont véritablement amoureux. Un amour rapidement contrarié par les tournées incessantes du groupe.
En 1991, Nirvana prépare son deuxième album, Nevermind, avec la complicité d'un nouveau batteur: Dave Grohl. Cet opus, plus orienté pop que metal, va propulser Nirvana sous les feux des projecteurs et lancer le mouvement grunge.
Le titre "Smells Like Teen Spirit", en particulier, fait un véritable carton. L'engouement est tel qu'il déstabilise Cobain, totalement dépassé par ce succès inattendu. Pour absorber l'onde de choc, il s'adonne à l'héroïne. C'est déjà le début de la fin...
Kurt Cobain et Courtney Love se marient en 1992 à Hawaii.
La lune de miel sera de courte durée. La drogue, l'intrusion des médias dans leur vie privée, les frasques à répétition du couple.
Selon les propres aveux de Kurt, ils ne s'écoulaient pas un jour sans qu'ils se soient disputés, tout cela les fragilisent terriblement.
Quelques mois plus tard, Incesticide voit le jour c'est une sorte de retour aux sources.
Début 1993, Nirvana nous revient avec In Utero. Un album bien accueilli par la critique et plus facilement accessible au public. On y retrouve les vieux démons de Kurt: la drogue, sa phobie du "star-system", ses problèmes récurrents avec sa femme.
Le groupe enchaîne ensuite avec une série de concerts pour terminer en apothéose avec l'enregistrement de l'album live Unplugged in New York.
Le 5 avril 1994, après une première tentative de suicide aux médicaments, Kurt se tire une balle dans la bouche. L'aventure Nirvana prend fin. Le mythe prend naissance
